¿Qué significa la sigla A.F.S.?
American Field Service, era la organización de conductores voluntarios de ambulancias, que en 1914 comenzó a cooperar en la primera guerra mundial, de donde nació en 1947 la actual organización de intercambio cultural. El actual nombre de la organización es AFS Programas Interculturales.
¿Cómo es la estructura de AFS?
AFS es una red de organizaciones, sin fines de lucro, de base voluntaria, que buscan la paz mundial a través de los intercambios culturales. Dentro de cada país AFS está organizado en representaciones locales voluntarias en diferentes zonas geográficas.
Estas representaciones son el núcleo de la actividad de los programas. Cada socio está dirigido por un consejo directivo y administrado por una oficina nacional. El consejo directivo es también responsable por la contratación del personal profesional que trabaja full time para las oficinas nacionales.
AFS Internacional provée liderazgo mundial, coordinación, soporte, control de calidad y desarrrollo a los socios y programas.
Un consejo internacional superior, elegido por todos los países socios es responsable por la red mundial de AFS.
¿Debo pagar para poder participar de una experiencia educativa internacional de AFS?
Depende. Una de los pilares de AFS es el convencimiento que los participantes de sus intercambios deben provenir de un entorno cultural, étnico, religioso y socialmente diverso. Para poder mantener la diversidad social, AFS destina alrededor de $1.000.000 por año para que estudiantes secundarios, maestros y profesores que no esten en condiciones de solventar sus experiencias educativas en el exterior, puedan hacerlo. También hay empresas y organismos en la Argentina y en el mundo que invierten en la educación y en la construcción de la sociedad civil y auspician programas de AFS otorgando becas. Estas becas pueden ser para hijos de empleados de sus plantas, como en el caso de S.C. Johnson, Beiersdorf o ESSO o abiertas a los jóvenes y profesores de la comunidad como en el caso de Cargill, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, el Municipio de la ciudad de Rafaela (Santa Fe), AFS Intercultural Programs o la Fundación Otto Bremer.
¿De qué depende que deba hacer una contribución económica para viajar o no?
Si te postulas a una de las becas auspiciadas por una empresa, organismo o ente gubernamental serás becado por el patrocinador. Si no te postulas a un programa que ya cuenta con auspiciante, AFS evaluará tu situación económica a lo largo de la selección que realiza para determinar quiénes son los seleccionados para estudiar en el exterior y de necesitarlo, podrás postularte para subsidios parciales.
¿Puedo estudiar en el exterior sin presentarme a una beca auspiciada por una empresa u organismo y sin solicitar subsidios de AFS, es decir solventando el valor en forma particular?
Sí. Todos los postulantes deben atravesar el mismo proceso de selección. Una vez concluido este proceso deberás pagar el valor del programa que oscila entre U$D 4500 y U$D 8850 dependiendo del país de destino y la duración del intercambio. Estos valores, al igual que las becas que otorgan empresas y organismos, incluyen todo lo que necesitas para realizar tu experiencia educativa en el exterior: pasajes internacionales de ida y regreso, seguros médicos, alojamiento y comidas, orientaciones y actividades con AFS, entre otras cosas.
